💀 oder 😂 ? Generationencodes in der digitalen Kommunikation

3.800 Emojis gibt es heute – mehr als doppelt so viele wie vor zehn Jahren. Und trotzdem hatten es laut Bitkom 62 % der NutzerInnen bereits mit emoji-bedingten Missverständnissen zu tun. Was für die einen ein warmes ❤️ ist, wirkt für andere wie eine unerwartete (und eventuell unerwünschte) Intimität.

Gen Z trifft Xennial – ein Emoji-Abgleich

Bevor wir also weiter wild Herzen und Smileys verschicken, wollten wir wissen: Wie navigieren unterschiedliche Generationen dieses Universum? Dafür haben meine Kollegin Gaya (Gen Z) und ich, Generation Xennial (irgendwo zwischen X und Y) uns gegenseitig zu unserem Emoji-Alltag befragt:

Gaya, welche Rolle spielen Emojis deiner Meinung nach in der Kommunikation – und wo ziehst du die Grenze zur Professionalität?“

Ich sehe Emojis wie Schmuck in der Kommunikation – zu viel davon, und es vermiest das ganze Outfit. Richtig eingesetzt können sie das Geschriebene jedoch besser unterstreichen und hervorheben. Dafür braucht es ein Gespür dafür, wann ein Emoji als persönliche Note gedacht ist (wo man mehr Spielraum hat) und wann eine professionelle Wirkung im Vordergrund stehen soll.

Welches Emoji würdest du sofort verbieten? Und welches sollte häufiger genutzt werden?

Ich würde das leicht lächelnde Gesicht 🙂 sofort verbieten. Dieses Emoji sehe ich sehr oft in meinem Berufsalltag und es wirkt auf mich eher passiv-aggressiv als freundlich. Das grinsende Gesicht mit lächelnden Augen hingegen kann man ruhig häufiger verwenden 😄.

Wann sind Emojis im Businesskontext aus deiner Sicht sinnvoll?

Im Business-Kontext würde ich Emojis nur dann verwenden, wenn es nicht allzu seriös wirken und etwas auflockern soll. Es soll aber nie ganze Wörter oder Sätze ersetzen, sondern nur ergänzend verwendet werden.

Welches Emoji nutzen ältere Generationen falsch – und niemand sagt es uns?

Ich habe einige Beispiele gesehen, in denen ältere Generationen Emojis viel zu wörtlich nehmen. Zum Beispiel: «Dein Onkel ist leider verstorben 💀». In ernsten Situationen sind Emojis, ganz egal welche, einfach fehl am Platz.

Claire, die überraschendste Emoji-Neuinterpretation der Gen Z?

Kein einzelnes Zeichen, finde ich. Mich überrascht eher, wie viel Subtext heute in einem Emoji stecken kann. Wir älteren Generationen sind da oft einfacher gestrickt. Gaya hat mir dazu die Serie «Adolescence» empfohlen, wo hinter Emojis soziale Codes stecken: wer sie falsch liest, versteht nichts. Da wurde mir klar, wie gross das Missverständnis-Risiko zwischen den Generationen geworden ist. .

Gibt es ein No-Go-Emoji für Arbeitschats?

Ja. Alles, was zu persönlich wird, alles, was doppeldeutig gelesen werden kann und alles, was potenziell verletzt. Emojis sind schnell, niedrigschwellig und sie können entwaffnend sein – gerade im professionellen Kontext – eine potenziell explosive Mischung. Ein falsches Symbol und aus Lockerheit wird Grenzüberschreitung. Insofern bin ich eher vorsichtig.

Welche Funktion haben Emojis für mich im professionellen Gebrauch?

Intern – vor allem auf Slack oder Teams – finde ich Emojis extrem effizient. Dort gilt: Ein Emoji ist eine vollständige Antwort. Ein (leicht cringiger) Daumen hoch, ein Herz, ein Häkchen. Extern und in der Kundenkommunikation, bin ich – je nach Nähe und Beziehung – zurückhaltender, wahrscheinlich auch konservativer. Auf Social Media wiederum, besonders LinkedIn und Instagram, bin ich mutiger und nutze Emojis gern strukturierend, als visuelle Anker. Da dürfen sie auch spielerischer sein.

Was Kommunikationsexpert:innen daraus lernen können:

• Emojis sind kein universelles Alphabet – sondern ein sozialer Code, dessen Bedeutung sich je nach Generation, Team und Beziehung verändert.
• Perspektivenübernahme sind sinnvoller als Regeln: Im Zweifel kurz innehalten und fragen, wie etwas gemeint war.
• Emojis strukturieren Informationen: Ein funktionaler Einsatz (💡, 📅, ❗) kann Texte klarer machen.
• Menschen spiegeln das Emoji-Verhalten ihres Gegenübers: Wer vorangeht, setzt den Emoji-Ton.

Fassen wir zusammen: Emojis sind wie Familienfeiern: Alle nutzen sie, viele missverstehen sich – und doch würde ohne sie etwas Entscheidendes fehlen. Fröhliche Feiertage 😉🎄🌟!

Foto: Tim Witzdam auf Unsplash.com